2011-06-25 中國時報 郭光宇
沒有出版社代理的自力作家，也能躋身暢銷排行榜的百萬俱樂部，自力出版成為未來作家的新龍門，也為出版生態帶來無可避免的改變。
自力出版不是什麼新鮮名詞了，不過近來卻因為26歲的阿曼達.哈晶（Amanda Hocking）異軍突起，每天賣出9000本的天量，再次讓不少未來的作家瞳孔放大，心中閃過一道又激動又忐忑的念頭：「我……會不會是下一個？」
自力出版無疑已正式成為作家的新龍門，除了名利雙收的幻麗燈光之外，它也提供了一種更為「環保」的發行模式：不但縮減了作者與讀者之間的環節，作者對自己的作品也擁有更高的自主權，不必再受制於出版社。
哈晶的合約
過去我們已經看過像《巴比倫5號》電視劇本，或是《心靈雞湯》、《小屋》（寂寞）這樣的自力出版成功案例，但哈晶的出現，儼然己經成為斷代的信物。
哈晶至今共發表了10部作品，每本都飄出一股穿環加刺青的超自然風：怪少女原來是一種名喚「踹兒」（Trylle）的異類、一女和兩個吸血男的三角戀、殭屍病毒滅絕人類…。乍看之下，似乎是搭上了《暮光》順風車。網路爆紅之後，各大出版社開標搶人，最後由聖馬丁出版社以200萬美金簽下她的下一部超自然系列──《水歌》四部曲，好萊塢的製片商也搶下了她的《踹兒》三部曲版權。
既然後勢看好，為什麼還要與聖馬丁簽約呢？哈晶在部落格上解釋道：一是讀者想找紙本書卻找不到；二是儘管請了外包編輯，但書中依然錯誤百出；三是以她目前的寫作進度，就算下一套四部曲賣給了聖馬丁，屆時她還是會有19─24本書是自力出版的！
洛克的0.99美金
繼哈晶之後，60歲的約翰.洛克（John Locke）也締造了另一則自力出版傳奇。本月20號，他的Kindle電子書銷售量正式跨過百萬大關，成為Kindle百萬俱樂部裡的第8位會員，與史迪格.拉森、詹姆斯.派特森等人平起平坐，而且是8人之中唯一沒有出版社代理的自力作家。
洛克主要寫出了7本懸疑驚悚小說，主角克里德（Donovan Creed）是一名獵殺恐佈分子的殺手。不過洛克比他筆下的殺手還要心狠手辣，不但自力校稿、自力編輯、自力出版，而且電子書一律只賣0.99美金。果然，不少偵探迷順手就敗下去，小說也一本本都成了Kindle暢銷書。
洛克的低價策略也讓人浮想聯翩：如果採用出版社的傳統定價，是否能衝出這樣的銷售量？總收入會不會比現在更好？當然，少賺一點對他來說已經無傷，而且他的作品也不只是「克里德系列」而已。他的本月新書大剌剌就叫作《我如何在5個月裡賣出百萬電子書！》，而且Kindle價立刻飆到6.99美金。
出版生態大洗牌
哈晶的抉擇，再次突顯了出版社的既有優勢：品質保證。特別是在美國這個分工細膩的書市，不少大出版社的編輯權力之大，甚至可以直接介入創作：限定作家題材、收拾看不下去的文筆、或乾脆改寫故事。這未必是種侵犯，事實上不少作者也並不介意，如果局面雙贏的話。
不過到目前為止，像是品質、包裝或宣傳這些出版社的強項，其實也只是人云亦云的想像而已。因為一本書通常只此一版，我們根本無從經由比較得知，出版社究竟做壞了多少書，或以專業為名，毀掉了多少作者的心血。
如今自力出版崛起，有主見的作者盡可以更完整地呈現自己的書理念，甚至讓「出版社版」與「自力版」同台競爭，不同包裝，差別取價，讓讀者各取所需。為了因應越來越龐大的自力市場，相關的編修、校稿、設計等服務也勢將應運而生。一個真正為創作而服務的出版業，正要逐漸成形。
平台垃圾場
這一切都還只是出版上游結構的變動而已，在下游通路方面，最近也出現了前所未見的怪象：亞馬遜湧出了越來越多的垃圾書目，谷歌和邦諾等平台也在劫難逃。
電子出版憑良心，居心不良的作者輕易就可以利用公共領域的資源拼湊出一本書，甚至一天就可以出版個一、二十本，每本只要有幾位不察的讀者光顧，積少成多就是一筆橫財。更惡劣的是拿現成電子書移花接木，換個作者、標題或封面，瞄準不一樣的讀者群。不少作者就大驚失色發現，我的書怎麼換名字了？
亞馬遜初步的回應是先從嫌疑比較大的小書著手：這些字數不多的書不再像之前那樣，48小時就可以上架，現在的「審查期」甚至可以長達兩個星期。至於成效如何就有待觀察了。
自力出版的前途看似一片光明，然而其中卻也潛伏著濛昧不明的黑暗勢力，正虎視眈眈盯著書寫和閱讀的貪婪…。
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